Edelstahl vs. Verzinkter Stahl: Welchen sollten Sie für Ihre Industrieteile wählen?

Im Bereich der Blechbearbeitung und des Metallbaus ist die Wahl des Materials ein entscheidender Schritt, der die Langlebigkeit, Festigkeit und die Endkosten eines Teils bestimmt. Angesichts der Korrosionsgefahr drängen sich Konstruktionsbüros und Einkäufern oft zwei Lösungen auf: Edelstahl (Inox) und verzinkter Stahl. Obwohl beide dafür ausgelegt sind, Rost zu widerstehen, unterscheiden sich ihre Herstellungsverfahren, Eigenschaften und Kosten erheblich. Wie treffen Sie also die richtige Wahl für Ihre Industrieprojekte? Dieser detaillierte Vergleich hilft Ihnen bei der Entscheidung.
 

Edelstahl ist kein Stahl, der einer Oberflächenbehandlung unterzogen wurde, sondern eine Legierung. Er besteht aus Stahl (Eisen und Kohlenstoff), dem mindestens 10,5 % Chrom zugesetzt werden. Dieses Chrom bildet bei Kontakt mit Sauerstoff eine unsichtbare Chromoxidschicht, die sogenannte "Passivschicht". Wird die Oberfläche zerkratzt, bildet sich diese Schicht sofort neu und schützt das Metall so durchgehend vor Korrosion.

• Vorteile: Eine außergewöhnliche Korrosionsbeständigkeit (insbesondere für 316L-Güten in maritimen oder chemischen Umgebungen), eine nahezu unbegrenzte Lebensdauer, hervorragende Beständigkeit gegen extreme Temperaturen und eine hochwertige Ästhetik.

• Grenzen: Die Kosten. Edelstahl ist in der Anschaffung deutlich teurer und komplexer zu bearbeiten oder zu schweißen (erfordert spezielle Gase wie Argon).
   

Im Gegensatz zu Edelstahl ist verzinkter Stahl ein Standardstahl (Kohlenstoffstahl), der mit einer schützenden Zinkschicht überzogen wurde, um Rost zu verhindern. Das gebräuchlichste und effektivste Verfahren ist die Feuerverzinkung: Das Stahlteil wird in ein Bad aus geschmolzenem Zink (bei etwa 450 °C) getaucht. Das Zink verbindet sich metallurgisch mit dem Stahl und bildet eine Opferbarriere.

• Vorteile: Ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Der Schutz ist sehr robust gegen Stöße (Zink oxidiert anstelle von Stahl im Falle eines Kratzers). Es ist das bevorzugte Material für Außenstrukturen (Fachwerke, Geländer, Stadtmobiliar).

• Grenzen: Wenn die Zinkschicht im Laufe der Jahrzehnte tief beschädigt wird, rostet der Stahl schließlich. Die Ästhetik ist rauer (mattes oder flockiges graues Aussehen) und das Schweißen von verzinktem Stahl setzt giftige Dämpfe frei, was erfordert, dass der zu schweißende Bereich vorher abgeschliffen wird.
   

• Einsatzumgebung: Dies ist das Kriterium Nr. 1. Wenn Ihr Teil für eine stark korrosive Umgebung (chemische Industrie, Lebensmittelverarbeitung, salzhaltige/maritime Umgebung) bestimmt ist, ist Edelstahl (insbesondere 316L) zwingend erforderlich. Für den klassischen Außeneinsatz bei Regen ist verzinkter Stahl über Jahrzehnte hinweg völlig ausreichend.

• Budget: Wenn das Budget knapp ist, ist verzinkter Stahl der klare Gewinner. Edelstahl kann je nach Rohstoffpreisen und gewählten Güten bis zu drei- oder viermal mehr kosten.

• Ästhetik und Hygiene: Edelstahl bietet eine glänzende, gebürstete oder spiegelnde Oberfläche, die im Design, in der Innenarchitektur oder im Medizin- und Lebensmittelsektor (wegen ihrer hygienischen Eigenschaften) sehr geschätzt wird. Verzinkter Stahl behält einen sehr industriellen Look.
   

Die Wahl zwischen Edelstahl und verzinktem Stahl ist nicht nur eine Frage der "Qualität", sondern der Eignung für den Bedarf. Bevorzugen Sie verzinkten Stahl für große Außenstrukturen, bei denen Robustheit und Preis entscheidend sind. Entscheiden Sie sich für Edelstahl, wenn die Umgebung dies erfordert oder aus hygienischen und ästhetischen Gründen. In jedem Fall ist eine gute Wertanalyse im Vorfeld der Blechkonstruktion unerlässlich.